何情老实交代了昨晚的经历，末了强调道：“我没跟他们提你……也没说我们是来干什么的。”
韩暮春说：“其实你说了也无所谓，如果你当他们是朋友的话。”
朋友？何情琢磨着这个陌生的字眼，逐渐安下心来——暮春没有追究他的意思。
两人相安无事地吃完了早饭，韩暮春说：“我已经查到了三叠剑法在一个老人手中，如有必要我会走访全城老人，这两天你不妨跟着沈郁，他有官府背景我放心。”
何情说：“好。”
韩暮春替何情整理了一下凌乱的衣襟，然后便离开了客栈。
何情胳膊酸得厉害，想来一时半会是练不了剑了，索性去找沈郁。
沈郁站在家门口，一个捕快正在同他说话。何情回避了一下，等那个捕快走了才上前打招呼。
沈郁说：“既然来了，就陪我去案发现场看看吧？”
何情问：“什么案发现场？”
沈郁说：“杀人案。”
城外有一间茶摊，摊主是个姓韩的老头，膝下有个孙女。今早韩老头被杀了，他孙女抱着他不撒手，还是路人前来报的案。
沈郁和何情走到茶摊附近时，几个捕快已经清了场，只留下韩老头、韩老头的孙女以及几个茶客。
沈郁走上前，问道：“你就是韩老的孙女，韩彩彩？”
韩彩彩？何情心里一惊，想起比武台上桀骜的韩彩彩，内心有一丝同病相怜的悲恸。
韩彩彩抹了一把眼泪，说道：“是我。”
沈郁说：“请你松手，让我们的仵作做个尸检。”
韩彩彩依依不舍地松开了手，看着仵作将韩老头搬到桌上检查。
“身上多处剑伤，但都不是致命伤，此人应是死于中毒。”仵作说道。
沈郁问：“什么毒？”
仵作说：“一时查不出来。”
沈郁说：“慢慢查。”
沈郁开始盘问那几个茶客有没有看到可疑的人，众人都说没看到。沈郁沉思片刻，突然从桌脚捏起一小撮白毛，他点起火折子烧了一半白毛，确认是兔毛。
“不用看了，是我的。”一个少年拨开人群走出来。
沈郁问：“你是？”
少年说：“我是剑阁弟子原野，案发时我在场，和那几个人打斗过，但我输了。”
沈郁问：“你为什么要走？又为什么回来？”
原野说：“我奉师命下山，此行不欲陷入事端，但又良心不安，因此返回。”
沈郁说：“你可知你有最大的嫌疑？”
原野说：“我知道，我会配合查案。”
沈郁说：“说说那几个人的样子。”
原野说：“都穿着黑，戴着黑色面纱，来路不明，看不出武功路数。”
沈郁说：“还有呢？”
原野从怀中取出一块黑布，递到沈郁手中：“没了。”
沈郁捏着那块布闻了闻，闻到一股硫磺的气味：“在此案查明之前，你不能离开宁州。”
原野说：“好。”
“走吧，这边没什么可查的了。”沈郁招呼何情，“我们回家休息会。”
何情跟着沈郁回到沈宅，沈郁教他练了一会儿弓箭，然后便到了午饭时间。
正吃着饭，门外突然闯入一队官兵，将两人团团围住。
领头的人说：“把沈郁抓起来！”
何情猛地一拍桌子：“谁敢！”
沈郁按住何情的肩膀，问道：“我犯了什么事？”
领头的人说：“你私受贿赂，包庇贼人，人赃俱获！”
说着一掀沈郁的床铺，露出被褥底下三根金条。
沈郁脸色大变：“有人栽赃我！”
领头的人说：“到衙门里说去吧！”
何情没有带剑出来，就算带了也拦不住一群人，因此只能眼睁睁看着沈郁被绑走。
何情也不知道阮灵犀和司明修家在哪儿，只能守株待兔等在沈宅，夜里两人前来之时才得知此事，距离沈郁被抓已经过去了好几个时辰。
阮灵犀咬着手指说：“这件事很蹊跷，应该没人费心栽赃一个捕快，那只能是为了栽赃他‘包庇’的那个人。”
司明修说：“当务之急是救沈郁出来，大牢里不是人待的地方，我怕他们严刑逼供。”
何情说：“我们该等到衙门提审么？”
阮灵犀说：“不，变数太多，那时候已经晚了，我们要劫狱。”
当晚，月黑风高。阮灵犀揣着一篮子糕点走进大牢里，悄悄往狱卒手里塞了块银子：“大哥行行好，我给沈郁送点儿吃的。”
狱卒收下了银子：“动作快点。”
阮灵犀走到牢门前，隔着一扇门将糕点一块一块递过去。
沈郁接了糕点，用纸包着放在地上，对阮灵犀说：“不是我。”
阮灵犀说：“我知道。”
她拔下头上一枚白玉簪子，递给沈郁：“你还记得这个么？这是你亲手做了送给我的簪子。”