冷文宇扫视众人,扬声道:“不知各位可还记得明沟村那位为村民送粮的姓李的小哥?”
众人一脸茫然:谁谁谁?
面若冰霜的冷文宇这才想起来日前只有她和符一往去打雪仗……她有些尴尬地单手展开扇子。
符一往没看出她的一瞬间各种的纠结,只以为她在等人回答,立马接口道:“李笙。”
“正是李笙。”冷文宇眼尾扫他一眼,轻摇扇子为众人解惑道:“那是一位走街串巷演皮影戏的小兄弟,他负责给周遭村子送粮。”
公孙锦不解:“这……难道粮食是他偷走的?可外面衙役官兵百八十人又怎么可能?”
花问鼎沉声道:“此人现在可在县城中?”
冷文宇点头:“正在城中。”
“莫习你带人抓回此人。”花问鼎吩咐后,莫习立刻就往外走……
冷文宇对着莫习背影加了一句:“还请莫校尉切莫用强……此中事情只怕另有缘由……此外,还请把他身边演皮影戏的工具,特别是一个大号的箱子带回来,那是此案鼠妖之谜的关键。”
宋大人和范师爷受到通知先一步到了,听说冷文宇什么都查不出来了,两人面色十分不好……
一刻钟后,莫习更是将李笙也带了回来。宋大人、范师爷和李笙仨人一见面均面色如土。
“见过六皇子、公孙大人、宋大人……”李笙说着慢慢跪倒在地,面朝地面低低地趴着。
花问鼎抬手请冷文宇:“人已经齐了,还请冷师爷将此案的来龙去脉说出来。”
冷文宇一抱拳:“此事最初的起因冷某尚不知晓,只能从我们达到时所见所闻推之一二。”
“冷某随殿下与公孙大人落脚于祈水县外的村落,所见村民无不面黄肌瘦食不饱腹。公孙大人与冷某一开始以为是宋大人你贪图钱财加重赋税才使得百姓家中余量不足。但仔细查看之后却发现百姓家中连腌制的野菜都没有,这明显与家中余量不足相左。那么是什么原因没有余粮却不去采摘野菜?只能是发生了连野菜都不生的严重灾难。
但奇怪的是当地百姓生活井然有序,粮食的价格仅是平时两倍,百姓虽然有怨言却不惊慌恼恨。百姓说此地发生了涝灾米价上涨外地的粮食是便宜,但来去路途遥远还有路费没有十天半个月哪里能回来。
等我们到了祈水县城中更是发现粮店内各类粮食充足,过路饥饿的百姓看也不看一眼,店中掌柜也非常松懈怠工。那么这些粮食定然不是远途运送而来。只怕受灾程度严重,但面积极小。”
宋大人、李笙等人闻言眼神剧烈变化……有些愤恨和慌乱。
公孙锦忍不住打断冷文宇:“冷师爷且慢,严重的洪涝之灾又如何可能是面积极小?明显不合常理。”
冷文宇淡淡瞥他一眼:“的确不合常理,但也因为不合常理,才会发生接下来我们遇到的种种更加不合常理的事情。”
花问鼎拧起眉头:“公孙稍安勿躁。冷师爷请继续。”
冷文宇微微侧头颔首:“我们接着来说鼠妖盗粮案。
昨日傍晚我们到达祈水县府衙后,宋大人做出炫耀邀功姿态邀请我等查看粮仓,并掏出贴身带着的钥匙……有些费劲的找到钥匙、开启粮仓。随后宋大人又让我等查看堆满粮仓的粮食,并反复强调这些粮食是今年新收的粮食。
在殿下、公孙大人提出开仓放粮之后,宋大人很是担忧暴民抢粮,于是留下了冷某和符兄等人留守粮仓。
就在天色陷入彻底的漆黑,看守粮仓的众人隐隐陷入困倦之后,忽然听到门外响起那名老万衙役的惊呼声,等我们出去查看就看到老万惊吓过度的盯着巷口。
巷子中漆黑一片,就在我们拿不定注意的时候,赵捕头鲁莽地冲进巷子中……我们追着他进入巷中,最后在一条宽阔的静谧街道看到吓得痴呆口叫‘妖怪’的赵捕头。
就在冷某和符兄遍寻不获之时,赵捕头突然大喊妖怪晕死瘫软,我们被他吸引注意先看向赵捕头后看向对面被灯光照得雪亮的墙壁。就在这时符兄就看到一只四爪腾空不动、耳朵粉嫩的巨型老鼠一闪而过进去巷内。
等我们追进巷子那只巨型老鼠却像是从不存在一般消失不见,地面整洁干净只留下以为浑身染血的打更人。”
“等我们带着打更人回到赵捕头晕倒的地方,却发现巷子内一片漆黑。赶回粮仓见到老万被吓疯,粮仓紧闭,莫校尉属下严守粮仓,
此刻冷某透过门缝看到堆满的‘粮食’还在。
随后我们送打更人、赵捕头,老万送去医馆医治,此地百姓开始百般推脱,导致我们第二天才迟迟赶回。
此时全县百姓聚集粮仓外,宋大人打开粮仓,原本麻袋内满满的粮食变成了无数饥肠辘辘的老鼠奔逃而出,粮仓内只剩下一地狼藉的碎麻袋片。冷某随手抓了一只老鼠,发现老鼠肚子干瘪。
你们听着以上过程,就没觉得有什么地方奇怪?”
众人摇头,没觉得哪里奇怪。
符一往想起之前被阿银抓到了那只咬了冷文宇的老鼠:“老鼠很饿。”
王青秀也想出一点:“……好像最先发现老鼠妖的都是祈水县县衙的人。”
冷文宇对二人点点头以示肯定:“宋大人找钥匙很费劲,说明平日并不掌管粮仓钥匙,更不会随身携带。
宋大人还反复强调粮仓中是今年新收的米,还特意让衙役打开一袋让我们查看。但新米色泽光亮,而粮仓内的大米暗黄还有点霉味,粮仓中的大米分明是旧米。