“多谢你常杉，但是我不能拿。”
常杉愣了一下。
江芍把他递给自己的银子推回去，她道：“你的好意我一直是心领的，可你家中也有人需要照顾，我在皇后娘娘身边没有吃亏，你不必为我再费周折。”
常杉勉强笑说：“这不是……”
江芍安慰道：“快回去吧，你偷溜出来见我，被你们统帅发现可不好啦。”
常杉还欲说些什么，被江芍委婉地阻止了，她掠了几眼，劝他回去，便调头匆匆离开。
他目送江芍离开，拿好钱朝反方向走。
下直后，常杉回至家中，心底越发不快活，他闭目立于院中吹风，陡然睁眼，抽出鞘里的佩刀，往木门上猛地甩去。
刀锋带着躁气，扎进木头里，离商启怜的脸庞不过相去半尺距离。常杉心头一震，在微微颤抖的刀声下连忙下跪道：“统帅。”
“你干什么。”商启怜拨开点门，替他拔门上的刀，裂缝里跟出少许的木屑，簌簌掉落下去。
“场地空，就想使使它。”常杉抱以微笑，接过佩刀，收回鞘里，“统帅突然来我这，是找我吗。”
“不然？我听陆六说你最近日子过得相当抠，我平日里也瞧得出来，你是手头发紧了，不过掷刀子的身手犹在。”
常杉惭愧地笑了笑，准备为自己驳个几句，结果卡在这时，屋内传出一阵吃力的长咳。
院中的二人静默相对，常杉无言交代，商启怜索性捅破道：“你给江芍钱，她家很缺钱吗。皇后身边当值的宫女犯不着你来养，人家都不消你这颗好心。”
常杉脸上一热，尴尬地低头。
“拿着，去给你母亲治病。”商启怜抛他一袋沉甸甸的钱，抬眸注视他的神情，“别动歪心思，这钱是我给你的，没叫你往其余人身上浪费，再敢屡教不改借花献佛，你以后就别在我眼底下干活了。”
“是，统帅恩情，常杉这辈子记着，感激不尽。”他弯腰答谢。
商启怜略打了关照，没有进屋喝茶，转身时，他的大氅里掉出一根金簪。常杉见它摔土里，急忙跨上去拾起，擦干净了道：“统帅，您掉东西了。”
这支金簪是商启怜在竹马大巷刚买的，花样别致，虽然金灿灿但戴着不会招摇，他还没送给江走，正要从常杉那拿过，看见常杉沾灰的手指，他动作一停，再瞥向金簪，沉吟会儿说：“你收着吧。”
常杉捧着金簪，颇为一怔。
“我不说第二遍。”商启怜推了回去，散漫的笑意提上嘴角，“往后不忘记孝敬我便是。”
常杉捏紧了金簪，送商启怜出门。
临走前商启怜点道：“再过一月是中秋合宴，你在兄弟们中出众，届时保驾的重任就交给你。”他拍拍常杉的肩，“想吃香喝辣给家人过好日子，总要比旁人付出的更多，提拔你不难，别总是躲在后边。”
常杉站在温热的风口上，对商启怜的背影再是一鞠躬。
商启怜回府牵了马，就往大枫林骋去，他先来到草原，张望一阵确定无人，再撑马去了枫林。青色的林子口果然等着一人一马，皆是月白雪洁。
商启怜摘紧马头，问骑马的尹弦州：“你喝多了？”
“许久不见，你就这样与我讲话。”尹弦州似昂着下巴，他策起缰绳，白马调头进枫林。
商启怜跟上说：“不是不敢骑马么。”
“学个马能把我难死吗。”尹弦州在马背上稍稍晃悠，技术显然纯熟有加。商启怜神色不虞，他知道尹弦州聪慧，练什么都快，只听尹弦州道，“挑旁的理由拉不出你，只好用马场诱惑你，你果然来了。”
“拉不出我。”商启怜哼笑一声，语气不明地重复他这句，“我是你的什么，你拉不出我。”