楚少春来到堂前双膝跪地，伏下身叩头哀求道：“求求各位大人，别再打了，我受不住了，我都招认，是我毒死了何五儿。我爱吃一品斋的点心，有一次在铺子里遇见五儿，我因为怕被人认出，特意戴着帷帽，可她还是一眼就认出了我，追在我身后叫我楚公子，她说我曾去冯府老夫人寿宴上唱过戏，因为我长得像她的哥哥，她就牢牢记住我了。认识后常能碰见，有一次她嚷嚷口渴，我就请她进茶楼喝茶，她跟我说起她的事，说老夫人把她赏给了小公子，可小公子被选作驸马，住进公主府再不理她，她留也不是走也不是，眼看着年纪一天天大了。”
楚少春说着话抬头看一眼冯茂，接着说道：“她说话的时候眼泪直往下掉，我是孤苦的身世，见不得别人哭，很同情她，就帮她拭了拭眼泪，她一把抓住我，扑进我怀里嚎啕大哭。从那以后，我就总牵挂着她。有一次去一家大宅里唱戏，给那家老爷做寿，点名让我唱贵妃醉酒，我唱完到后场卸妆，那家老爷窜上戏台，扯开帷幕进去，一把将我抱住，说他也喝醉了，我是醉酒的杨妃，他就是醉酒的唐明皇，我拼命挣扎躲避，他家夫人跑了上来，一把揪住我就打，说我不男不女狐媚事人。这么些年了，我堂堂正正唱我的戏，从未受过这样的羞辱，边上的人还劝着我给这位夫人赔罪，我不愿意，他们就拿大公子吓唬我。我从小是被大公子打大的，特别怕他，忍气吞声磕头赔了不是，出来后满腔愤恨，到酒楼连喝几坛子酒，隔窗看到了五儿。”
“我突然有了一个念头，我要做一个真正的男人。”楚少春哭了起来，“那家夫人说我不男不女，大公子也总逼我装扮成女人给他看，我一穿上戏装，他就摸我的手搂我的腰，他说要不是顾忌小公子，我早就是他的人了，少奶奶每看到我，就像看到一只苍蝇，一脸作呕的表情。想到这些人，我恨得咬牙切齿，我领着五儿到了我家，我在城西有一所小院，我问她愿不愿意跟了我，她如果愿意，我就向驸马爷讨要她，让她做我的妻子。”
楚少春娓娓述说，听的人表情不一。荣恪边听边在纸上写画着什么，魏如和黄忠不停交换着疑问的眼神，刑部几位堂官面目冷肃，方太师扭脸不看楚少春那动人的风致，孙智周看着徐泰，徐泰身子略前倾，目不转睛盯着楚少春。
冯茂快要站不住了，两位差人扶着他，勉力支撑。
堂下的人悄悄议论，他说的大宅是谁家？他是楚府豢养的家伎，楚府那是一等一的大户，也只有王公大臣才请得动他，也有的说那夫人混账，不打她家老爷打人家楚公子，也有的说楚家大公子是不是断袖啊，有妻有子的，真是作孽，又有的说楚子材跟他又是什么关系？
楚子材面无表情呆立着。
“五儿说她愿意，我借着酒兴成了她的男人，那是去年十一月的事，后来我们常常在小院子里幽会，进入正月后，许多勋贵之家开始搭台唱戏，我的黄历排得满满的，顾不上与她见面，我答应她，忙过正月就去请求驸马爷将她给了我，也想借着这个月多积攒些银子，求着小公子帮我恢复自由身，我好带着她远走高飞。二月二那日，我再见到她的时候，本来想跟她说说我的打算，可她很冷淡，也不让我碰，说是来了月信，我记得不是那几天，觉得她在骗我，她回去的时候，我一路跟在她身后，跟着她到了生药铺，看到她跟钱文生打情骂俏。她出来后，我一气之下拖着她到墙后窄巷中，跟她说了我的盘算，把她压在墙上亲她，她一直冷笑，说这些日子打听清楚了，以为你是响当当的楚公子，谁知是个家伎，我尚是自由身，你却只是个奴仆，而且你永远摆脱不了楚大公子的手掌心，她说自己宁愿做妾也不要做戏子的妻。她还嘲讽我不男不女，我当时就想杀了她，手掐上她的脖子，听到巷子口有响动，回头一看，王大壮正呆呆站在那儿，手里的药钵掉在了地上，发出一声脆响。”
“我伤心了一场，把何五儿抛在了脑后，可三月的时候，她突然来找我，说是有了身孕，是我的孩子。又说那日是因为月余见不到我，以为我不管她了，说的都是气话，回去后中想起我的打算，感动得直哭，说还没有人像我一样真心待她好过。可那日窄巷中她无情的话伤透了我的心，看到她也没了之前的情意，又怀疑孩子是钱文生的，任她说什么，都不理她。她看我不为所动，就哭闹起来，威胁我说要告诉大公子，说你在楚府做大公子的禁脔，在外面又搞大女人的肚子，看大公子怎么收拾你？我更加气恼，将她轰出了院门。”
“端午节那日在楚府连唱好几场，初六总算得闲，吃过早饭我去了点心铺，听到铺子里两个女人在议论，说冯驸马的通房有了身孕，老夫人要晋她做姨娘了，她若生下儿子，就是驸马的长子，大长公主年纪大了，如果生不出儿子，那这何五儿以后可就扬眉吐气了。我瞬时明白，何五儿跟我与钱文生厮混，都是为了怀上孩子，只要有了身孕，在驸马面前就有了地位。上次她来找我，也只是怕驸马不认，找我做个最后的依靠，同样的话，她肯定也跟钱文生说过。”
他看向钱文生，钱文生头摇得拨浪鼓一般：“各位大人，我冤枉啊，我没有碰过何五儿。”
楚子材向前一步，大声说道：“那日在樊楼你喝醉了，跟我说你最爱酒色，在黄州春香楼有好几位红粉知己，刚回到京城就结识一位大户的姨娘，虽不是雏儿，但滋味不错。”
“她同时和好几个男人鬼混，只怕她自己都不知道那孩子是谁的，我没有理她。”钱文生嘟囔着趴倒在地，片刻之后突然仰头看向荣恪：“敢问大人，男女之间你情我愿，不犯律法吧？”
魏如叹一口气，单靠律法还真不能把他怎样。
“钱文生犯了三条律法。”荣恪突然发话，“其一，否认认识何五儿，公然欺骗朝廷官员，其二，否认与何五儿有肌肤之亲，干扰官员判案，其三，你明知道何五儿是他人通房，还与之勾搭成奸，祸乱他人家室。三罪并罚，臀杖二十。”
钱文生哭嚎起来：“我不服……”
“不服就改为脊杖。”荣恪一说，钱文生紧咬了唇，二十脊杖打下来，不死也得残，屁股上肉多，臀杖就臀杖吧。
差人将他架上刑凳，他小声哀求：“公爷，荣公爷，裤子就别扒了吧？在下好歹也是读书人。”
荣恪说一声准。
那头一二三数着数噼里啪啦行刑，这头荣恪对楚少春点点头：“你接着说。”
钱文生鬼哭狼嚎，观审的人无不动容，楚少春却面容平静，接着说道：“我恼恨不已，定下一个计策。午后到生药铺送了王大壮一套头面，告诉他对外说是钱文生送的，王婆子对钱文生感激涕零，在他提出稍药给何五儿的时候，自然不会起疑心。又假传大公子的话，让子材请钱文生喝酒，趁他在酒楼中昏睡，我穿上他的衣裳戴着他的香囊，赶往他家生药铺门前，等来了早起的王婆子，当时天光未亮，我又故意站在灯影里，她看不清我的面目，我模仿着钱文生的样子，学着他说话的腔调，让她把那颗药丸送给何五儿。那是一颗蜜丸，在最里面包裹了鹤顶红，吃进肚子里需要消化一段时间，才会毒性发作。”
楚少春说着话朝冯茂磕个头：“小的没想到驸马爷正好过去送汤，何五儿毒性发作的时候，王婆子正好隔窗瞧见，小的不是有意要害驸马爷，小的该死。”
冯茂哼了一声：“人犯都招认了，爷是不是能坐下了？”
荣恪点一下头，差人搬了椅子过来。