许是先前?金陵王氏宗族引得王子腾不满,王子腾近来愈有“孤家寡人”之感，倒更珍重与李夫人的夫妻之情。见李夫人不解，便用上了比往常加倍的耐心与夫人说话：“四殿下务实精干,擅忍、果决，但最重要的是殿下有变革大志向。”
王子腾一面说一面也像在理?清自己的思?路。四殿下将来必是位能君,却?未必会愿当如当今这般的仁君，仁君看重生?前?身后名,会顾忌名声而厚待有功的旧臣，可能君不会,尤其心怀大志的能君,所有阻挡在他革新道路上的人都将被碾为尘土——朝中三、六两位皇子已斗的几要你死我活的境地,可四殿下仍旧不露锋芒,十分隐忍。忍字头上一把刀,能忍是对自己狠,可对自己狠的人只会对他人更狠，更何况这位殿下从不乏铁腕,以情近之根本?没用。
这也是王子腾新悟出?来的，还多亏了王仁做的那个梦。梦里王子腾外?掌实权，内靠贵妃,圣宠优渥到此地步,为何一朝药死，更是连内廷的贵妃都不能幸免,甥舅俩一前?一后紧赴黄泉？可见帝王翻脸无情，旧情恩情无用不说,兴许还是除之而后快的一条‘罪名’。
“我近来在想，殿下如此性格如此大才，岂会因后院妻妾而稍稍徇情。既然不会因元儿?而另看宽待,我又何必多此一举。”王子腾笑的沉重：“况且殿下韬光养晦多年，常有不能自主之事，殿下此时不发，是因还未到时候，焉知日后如何呢？”
李夫人悚然一惊：“老爷的意思?是？”
“殿下会觉得我们送外?甥女进宫，有挟恩图报之意？”李夫人眉头都皱到一处了。
王子腾忙摆手，笑道：“夫人此言差矣，将咱们摆的忒高?了，咱们只有尽忠的份，何来的恩情呢？殿下若纳了元儿?，只怕会当做个‘利益交换’的买卖罢了。”
王子腾此时想，连夫人都觉的自家选了四殿下的边站是‘有恩’之举，果然是自己这些年骄浮过了头，这不仅是妄自尊大了，还小看低瞧了四殿下——在王仁的梦里，自己恐怕始终未能看破这点，落得那等下场倒也不冤枉。
“我送甥女进去，为的是扶她?显荣，以图将来。”王子腾将话说透了，苦笑连连：“殿下不会看不出?来，难保已给咱们打下个不忠不纯的烙印。殿下早年饱受外?戚之害，更亲历如今这些争乱，怎能不深恨忌惮朋党！从前?我看不清，如今却?想明白了。若殿下晋封元儿?，留给我的就只剩两条路罢了。一是日后我识趣退步，或许还能得个虚衔儿?荣养。二么……”
王子腾深深看向李夫人：“自然是扶摇直上——登高?跌重！殿下曾明言朋党争利，祸乱朝纲。想来有一日登临大宝，他是断不能容忍今时夺嫡争位的乱象再现?，便是怀了这心思?的人，只怕都容不下。帝王心术，今日他觉的是桩买卖交换，来日未必不会看作‘大逆不道要挟行径’，一旦引以为耻辱，夫人且想想日后下场罢。”
李夫人心慌意乱，忍不住摇头：“不能罢，如今四殿下门下的周大人不就送女入府为妾了么，还有户部吴天佑吴大人，他的女儿?年后也要被迎为次妃了。吴大人和?周大人都如此，是否老爷多虑了？”
“周让自来是四殿下门人，他还两说。可这吴天佑么，与我相同，亦不同——夫人可别忘了咱们头上那一顶‘纯臣直臣’的帽子。他的女儿?被指为次妃，吴天佑也算入了四殿下麾下，比起咱们来，倒多一重光明正大的意思?。只不过这老儿?日后如何，我且得好?好?看着，多半好?不到那里去。”
“夫人不劝我？”王子腾亲手将茶盅递给李夫人。
李夫人哪儿?能不明白此时再改弦易辙已是不行了，不是做不到而是不能做，不管谁上位，都容不下那等二意叛逆的臣下。
“罢了，我对夫人说这些并不是叫你悬心担忧的，而是告诉你，为时未晚，尚有生?路。”
李夫人沉默半晌才道：“老爷打算怎么做？”
王子腾兀的一笑：“雄才俊主要配忠臣能将，日后唯‘忠’‘能’二字也——忠则遂圣意，能则不舍弃！再加上‘知情识趣’‘当退则退’，若是如此还不能善始终，那就只是我王子腾命该如此，我只认命罢！”
他说着，忽然想起少年匡扶志向，胸中突涌出?一股豪迈之情。
李夫人起身整衣，郑重一福：“愿与老爷生?死休戚，风雨同舟！”
王子腾一把攥紧李夫人的手，执手相视，久久不能。
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“嫂嫂，二哥哥终究怎么个意思?？”王夫人用帕子捂着胸口，又气又急。
李夫人半歪在榻上，闻言不由的抬眼打量自家这位大姑奶奶：“元儿?回来，与父母亲人团聚，再不必受差使?之苦，难道不好?吗？”
“当日姑太太一心一计的要大外?甥女谋个好?前?程，把老爷也给说动了，想法子把孩子送进宫里，可结果呢？”李夫人冷道：“元儿?进宫也有几年，没得着恩眷赐封不说，作的尽是服侍人的活儿?！孩子受了这些苦楚，难道还不足吗？”
王夫人觉得此话难听?，直气的乱颤：“嫂嫂怎的说话？元儿?已是太后身边的女官，造化就在眼前?！”
李夫人玩味：“太后？若是从前?那位陈太后还罢了，可咱们如今这位太后是怎么情状，姑太太是强知道以为不知吗？”从前?那位先陈太后才是名正言顺的太后，如今宫里的这位太后不过是陈太后死后，当今为了掣肘甄太妃，扯了些恩情功劳的幌子，尊先帝的一位平妃为的太后。这位耿太后一生?无宠无子，对皇家宗族没立下半点功劳，完全依赖圣上，手中没有半点权柄，不过是皇家供奉在慈宁宫的一尊泥胎塑像罢了。
“姑太太不是想请太后为甥女赐门好?亲事罢？”李夫人好?笑，简直不知所谓。
王夫人脸涨的通红，半晌突然落下泪来：“当日送元儿?进宫，原也是二哥哥同意的，如今这么着，却?是把我们娘俩儿?往泥里踩！元儿?在宫里苦熬了这些年，难道就白费了吗？”
李夫人揉揉额角，她?惯来与大姑子说不到一起去：“既然知道孩子苦熬了这几年都不能出?头，此时不抽身退步还待何时？难道真叫元儿?熬到二十五岁，耗尽年华，再教她?顶着个女官儿?的小小品级去做别家小姐的教养嬷嬷吗！”
王夫人笨嘴拙舌的说不清楚，她?心里想既然已经受了罪，怎能半途而废，只要哥哥肯援手，依元春的品貌出?身，做个皇子妃是尽可办到的。
她?好?容易把这意思?表白了，只叫李夫人跟看疯子似的看过来：“姑太太知道我们老爷只忠于?圣上的罢？从不掺和?立储之事。”
“姑太太想叫女儿?入谁的府？还要我家老爷使?力促成，岂不是逼迫老爷背离圣意，结党站队！我才要问舅太太是安得什么心呢！”李夫人毫不客气的抢白。
王夫人泪流两行，忙道：“从前?二哥哥表露过要把元儿?进四殿下府中的意思?……”
不等她?说完，李夫人就道：“那日我在场，老爷可不是这样的意思?！老爷当时说的是‘大妹妹一意盼望元儿?嫁入皇家宗室，光耀门楣，依我说，为了孩子的终身，倒要好?好?思?量相看，总要个有爵位差事在身且后院简单的，才不至误了孩子’——皇亲里这样的主儿?有多少，怎的舅太太就只往殿下们身上想呢！”
“元儿?是亲外?甥女，我这舅母再疼自家孩子，也不能昧着心说元儿?的出?身能匹配皇子们正妃次妃的位子。便是如今几位殿下的次妃，又哪位不是官爵大员之女呢？四殿下即将迎进门的吴次妃，其父可是户部侍郎吴大人……”李夫人说这话，只差没指着鼻子道王夫人痴心妄想了，一个五品小官之女，如何就敢想此等美事儿?。
把个王夫人委屈的，当日王子腾意指四皇子，虽不肯明说，但王夫人敢说自己绝没有会错意的。
“若舅太太的意思?是叫元儿?做个不上宗室玉牒的妾，那就是当我错怪了舅太太罢。只是还有一句不得不说，舅太太这想头可真糟践元儿?了！”
“老爷特?意嘱咐了，等元儿?家来，要咱们给元儿?相看个四角俱全的好?亲事，舅太太好?好?想想罢！”李夫人谢客：“腊月事忙，我就不留大姑太太了。”
王夫人红着一双眼睛家去，她?只想不通，自家大年初一生?辰有好?造化的元春只能嫁个寻常勋贵子弟了吗？一时气，一时恨，一时又悔的慌，王夫人只来来回回的在荣禧堂转腰子。
“太太，”周瑞家的凑近了：“莫不是舅太太有了别的想头？”
“什么想头？”王夫人边拭泪，边看她?。
周瑞家的咽咽口水，有些悔不该说话了，但也只好?硬撑道：“许是奴才想多了，太太恕罪，您别多心，我就说了。”
王夫人瞪她?，不耐烦道：“你只管说！”
“大姑娘入宫也几年了，早不说晚不说，偏偏舅太太先前?才认了女儿?，如今就这么提起来，会不会是存了别个心思?，比如换那位‘干小姐’进去？”周瑞家的忙道：“这次二舅老爷也没露面儿?，一径只有舅太太转述的话，依我这点见识，觉得倒有一丝儿?舅老爷愧疚不好?相见的意思?呢。可舅老爷愧个什么呢，莫不是要扶义?女却?亏了亲甥女的缘故？先前?舅老爷使?人给那位‘伪小姐’送来两车的东西，我就纳闷呢，舅老爷什么时候在意过这些小节了呢？别说一个哄舅太太高?兴才抬举的玩意儿?，就是亲生?女儿?阳姐儿?身上也没费过这心！”
周瑞家的小心翼翼的说：“怕是要拉拢这义?女罢。”
王夫人先是吃一大惊，随后越想越有理?，咬牙切齿的恨不得立时叫人抓来杜云安打死。
“一个下贱胚子，如何和?我的元儿?相比，二哥也糊涂了吗！”王夫人恨道。