夯州周婉心住的小院里，春意就在这两日间悄然来临，催开了半院迎春花，黄绒绒的惹人喜爱。
“娘今日的精神头，看着好多了。”宋揽湄以唇试了试药，笑盈盈地舀起一勺，送到周婉心嘴边。
周婉心摆了摆手，没有力气说话，伸出骨瘦如柴的左手。
宋揽湄会意，把药碗稳稳放在周婉心手里，仍不松开周婉心的手，怕她会端不稳。
周婉心坐起身，脖子往前伸，一口把药喝干，微微咳了两声。
宋揽湄仔细擦去她嘴上沾的药渍，嘴唇如同弯月般勾起一丝弧度，眼现狡黠，道：“娘要回屋睡会吗？”周婉心的视线离开不远处一朵小小、黄黄的花，落在她的女儿脸上。
这是她为宋家生的长女，在宋家却被叫做二姑娘。
宋揽湄躲避着母亲的眼光，轻轻以指节替她娘松头皮，柔声道：“还是就在这里晒会太阳？”
“今日怎么得空过来？”她这个女儿，打小就不与她亲近，除了要什么东西，否则成日都在外面瞎胡闹。周婉心右手手指弹动，想摸一摸女儿乌黑如缎的头发，她的眼神难能涌动起一些情绪。
宋揽湄轻轻捶着周婉心的腿，俏皮地一笑：“恰好无事，三弟在外办事，想着母亲或许想我，便过来瞧一瞧。”她扬起头，心无城府地眨着眼问，“母亲可想我了？”
周婉心不易察觉地皱了皱眉。
“娘身子不好，十天里有七八日都睡着，不过撑一天算一天。”
宋揽湄嘴角还是轻轻松松地翘着，道：“娘又在胡言乱语了，三弟给娘找来最好的大夫，太后姨母当初中毒险些……”她眼珠一转，“也都撑过来了，何况娘这点小毛病。”
周婉心没有接话，也不再看她。女儿鼻子嘴巴都生得像她丈夫，每当看到宋揽湄，周婉心便觉呼吸有些困难。
“对了，娘，”宋揽湄捶腿的手停下来，像小时候那样依在周婉心膝头，小声道，“父亲的意思，皇后殡天，这趟回京，请母亲还是回侯府里住，在夯州也就罢了，若是回京以后母亲还另寻一处别院，会让旁人看了笑话去。”
“二姑娘！”侍立在旁的婢女突然出声制止。
“怎么？”宋揽湄撇了撇嘴，“母亲还不知道？”
周婉心木然地看着喋喋不休的女儿，只觉她一双鲜红的嘴唇在眼前晃来晃去，翻动不休。
“皇后两日前殡天了，前线战事也已稳定下来，礼部的意思一直停在夯州也不行，皇上已经决定回京城。文敏的意思，也随咱们家一块回京。”宋揽湄兴致勃勃地说，“我已给三弟捎信去，让他不必再来夯州……”宋揽湄的话戛然而止，她不太明白地皱眉看着被周婉心紧抓着的手。
“娘，您轻点儿，疼、疼，疼！”宋揽湄完全没想到病中的母亲这么大劲，暗暗地想，母亲的病也没有大哥说的那么骇人听闻要死了嘛。
“怎么死的？”周婉心声音沙哑，从嗓子眼里缓缓挤磨出来。
“好像是生病。小产之后恢复得不好，成日里郁郁寡欢，太医也束手无策，加上皇后身子向来弱……”宋揽湄扭了扭手腕，哀求道，“娘，手疼……”
周婉心看也未看一眼女儿，她闭上了眼睛，松开手。
宋揽湄心道，这是撞了鬼了，连忙起身匆匆道：“您累了吧？秋颜，好好照顾我娘。”她行了个礼，慌忙告退，走到门口，不由回头又看了一眼，只看见一把极大的藤椅，她娘是窝在藤椅中，从这里看去，一点也看不出椅子里坐着人，只有椅子下方垂下的毯子显示那里有个人。
“秋颜，宫里这几日还是没消息吗？”半晌，周婉心问她的婢女。
“没有。”秋颜已有四十多岁，打小就伺候周婉心，生得清丽动人，不知道的人还会以为她是哪家的官夫人。
“替我梳妆。”
秋颜大惊，阻止道：“小姐……”
“先帝赐给爹的玉牌，你找出来。”说这几句话，周婉心已经累得不行，她闭上眼睛，靠着椅背，胸口几次激剧起伏，脸色苍白得像是已经死去，右手紧紧攥着。
秋颜表情不忍，长长地轻叹出一口气，转回屋里去找先帝赐给老爷的玉牌。
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连绵春雨下得愁人，都说春雨贵如油，今年这油来得也太不要钱了些。
接连赶了两天路，傍晚时分，宋虔之一行人到驿馆歇脚换马。
“不要紧吧？”宋虔之把还冒着热气的帕子递给周先，让他擦脸。
周先道：“小瞧我了。”
宋虔之笑笑，再次拧干帕子，正要擦脸，陆观把脸伸过来，周先随手在他脸上胡乱搓了两把，顺着他的耳朵擦了擦，擦干净陆观的脖子，陆观才满意地起身，下去喂马。
周先端了张小凳，坐在窗户下看雨。
躺在榻上无力喘息的宋虔之歪着脑袋看他一眼，转过头来，闭上眼睛，道：“麒麟冢现在还在培养年轻的麒麟卫吗？我们不会被抓起来吧。”
“我去的时候已经没有人了。”周先的声音隐隐约约传来。
宋虔之累得眼睛都睁不开，现在躺到床上，浑身每一寸肌肉都在抗议，散发出酸痛。
“四皇子死后，麒麟冢名存实亡，这些年麒麟卫食宿越来越差，又被秘书省分权，师父们也都下山去了。”
那天，周先被柳素光所用的香迷惑，说剑藏在师父练功的洞子里。柳素光真是聪明得可怕，宋虔之突然觉得睡不着了，翻身坐起。
陆观喂完马上来，脱口而出：“你怎么还在这儿？”他搓了搓手上的泥灰，到木架旁洗手。
周先毫无自觉道：“和小侯爷聊几句。”
“快滚，有什么好聊的。”陆观不耐烦地提着周先后领子，把他砰地一声关到门外去。
宋虔之：“……”他还打算休息一个时辰就启程，陆观却直接上床来抱，亲他的耳朵和鼻子，热烘烘的气息喷在脖子里，在陆观霸道的男子气息中，宋虔之舒服地眯起眼睛，被窝里的温暖令人短暂忘却了任务和压力。
半个时辰后，陆观起身拿毛巾给宋虔之擦身，擦完低头擦自己的腹肌，他裤带松松垮垮，背对宋虔之，脖颈微微仰起。
宋虔之一条腿垂在榻边，脚背有一块指甲大小的红痕，他的脚晃了两下，脚后跟在榻边敲打，阵阵凉意让宋虔之觉得很舒服。
“别睡了，上路吧。”宋虔之话声里带着浓浓的困意，强撑开的双眼里充满泪雾，眼眶下面泛红。这场身心愉悦的发泄让充斥在他脑子里的各种猜测短暂抽空，只剩下让人难以抵抗的疲惫。
陆观：“先睡。”