“姐姐？”周先说不好哪里奇怪，但他知道救他的女人是他姐姐，就像他知道自己是周先一样。
“一点儿也不听话，叫你不要独自出来骑马，这马是从阿莫丹绒买来的，野性难驯。”那好看的姑娘伸手把周先从地上拉起来，弯腰拍去他身上的泥灰和草叶，站着幅度不大地喘气，白皙的脖子被太阳晒得发红，两颊也红扑扑的，抹胸以上大片雪白的皮肤蒙着一层细汗珠，浸着她柔嫩娇气的皮肤。她想到什么好笑，歪着头，嘴角翘起，食指在愣怔的周先鼻子上刮了一下，笑道，“就跟你一样！”
周先没什么表情，眼神有些不大好意思，手拽着上衣，脚踹飞地上的石子。
“我问你啊，家里那件宝贝你藏到哪儿去了？”“姐姐”蹲了下来，抓住周先的手臂，语气温柔地问他。
“什么宝贝？”周先奇怪道。
“就是父亲跟随先帝作战那年，先帝中箭后，托付给父亲保管的那把剑啊，你记性这么差，是不是年纪大了啊？”
周先眉头皱了起来。
“该不会想不起来了吧？想不出姐姐要生气了！”“姐姐”板起脸，嘴边却仍带着笑，像是即使真找不到了，也不会真揍周先一顿。
周先的小脑袋晃了一圈，粉红的嘴唇嗫嚅。
“想到了？！”“姐姐”温柔甜润的嗓音就像一个美得一碰即碎的梦。
周先突然反应过来，这是在梦里，说出来也没有关系，等到梦醒了，一切都会散去。他右脚不安地翻动，眼睛盯着地面，双手绞在一起。
“藏在师父教练功的洞子里了。”
周先听到稚童的嗓音远去，伴随着愤怒的大叫：“白姑娘，你要对周兄弟做什么？！光天化日之下，啊不……总之即便周兄弟睡着了，你也不好对他动手动脚吧？”
柳素光满头是汗，脸色苍白，冷哼了一声。
“动作很快嘛，宋大人。”她抓起周先就往宋虔之身上丢去。
陆观提剑飞扑上去，柳素光已经在窗口，拦腰如同水蛇一般向后仰出，空手接了陆观一记白刃，黑色裙裾就从窗户闪了出去。
窗外夜色茫茫，柳素光本就一身黑衣，眨眼便消失了。
“别追了，陆观，你来看一下。”宋虔之见到周先睁开了眼睛，起身把人丢给陆观，倒了杯水过来喂给周先。
周先好半晌眼神才聚起焦，虚弱的声音说：“副将被杀了，那个白姑娘在城中有人接应。”忍了忍，没忍住，他问了一句，“大人怎么如此打扮……”
宋虔之额了一下，没有回答，而是问：“是那天逃走的女子？”
周先一点头，嗓子如同被灼伤一般干涩，眼睛直盯着水杯。
宋虔之反应过来，连忙扶他又喝了几口水。
“还喝吗？”
周先摆了摆手。
陆观道：“他没事，只是昏迷久了，是不是又饿又渴？”
周先难堪地嗯了声，轻轻抿住唇。
“你昏迷的时候，有没有发生什么奇怪的事情？”宋虔之问。
醒来之前的一丝残光掠影还在，周先细想之下，头痛欲裂，勉强说道：“好像我有个姐姐，她问我，先帝交给我父亲保管的剑藏在了哪里……”周先眉头紧锁，“可我父亲早就死了，我甚至记不起他长什么样，更没有追随过先帝。”
宋虔之心里一凉，额头冒汗，他看了一眼陆观。
“你饿了这么久，不能吃刺激的食物，我下去找厨房做点粥。”陆观借故走出去，没一会，宋虔之吩咐周先好好休息，也得以脱身。
月亮不知道什么时候升上来了，宋虔之下楼。
陆观正在院子里水缸旁看金鱼儿。
宋虔之走过来，正想说话，陆观就像知道他在身后，福至心灵，转过身来握他的手，拉在唇边呵了口气。
“这么凉。”他把宋虔之的手揣进怀里，轻轻以唇碰了碰宋虔之的额头，“先会会苻明懋，再做打算，遇事不要急，柳素光不一定能找到那把剑，我们还有时间。”
如果柳素光现在动身，从同一个地方出发，怎么也会抢在他们前面。宋虔之心里是很急，但他知道陆观从不做没把握的事，心里的担忧仿佛真的轻了不少。他知道这样的信任很没道理，一时之间也没有更好的办法，柳素光反正追不上了，算了算了，也许陆观有别的安排。
“你想好下一步了吧？”宋虔之反握住陆观的手，看着他。
“下一步？”陆观挑了一下眉，“去见苻明懋啊，什么下一步？”
宋虔之：“……”
·
夜已经很深，夯州州府衙门，也就是现在皇帝落脚的行宫中，一间寂静的小院内，薄如烟雾的藕荷色纱帘后，伸出一只枯瘦如柴的手，那手带着某种痛苦的情绪，在纱帘上抓了一下。
挂帘子的横杆突然掉下来，随之伴随重物落地的声音。
整个院子的灯全都亮了起来，丫鬟惊慌失措地在里面叫唤：“皇后娘娘，皇后娘娘您怎么样了？！”
守在门外的两个太监互相对了一眼，其中一个打着哈欠，朝后面努嘴。
“又折腾什么呢？”
另一名太监没有说话，只是冷嘲地笑了笑。
就在这时，一名上了年纪的大太监从院外走进来，是皇帝身边的孙秀，此时阴着脸，白而浮肿的右手揉捏着一块紫金令牌，那令牌系在他的腰间，是自由出入行宫各院的通行证。
“把下人都带出去。”孙秀小声吩咐。
整个院子里三十几名宫人和夯州州府送来的仆役在前后一盏茶的功夫里悄无声息走了个精光。
孙秀也离开院子，很快带着一身玄服的苻明韶走了进来，这时的孙秀手中多了一个食盒，他高高肿起的那只手垂在一侧，另一只手紧紧提着食盒，手背上筋脉突出。
苻明韶眼里空空的，在皇后的居室外停下脚，继而他扬起头，脖子以一个奇特的弧度向后仰，望到天中有明月，神色松弛了下来。
就在苻明韶准备提脚走上台阶时，门里重重的一声听上去像什么东西被摔到地上。
苻明韶右眼眼角猛地一跳，他使劲用手按住，松手时亮出了血红的眼白，那只眼球被血丝织就的网子密密地勒住。
苻明韶走上台阶，孙秀连忙跟上去，他将食盒捧在怀中，小心翼翼，怕会打翻里面的东西。
推门之前，苻明韶回头看了一眼孙秀，这时他的手已按在门上，听见那声极细极长的吱呀声，苻明韶感到心脏里一条线被用力拽了出来，线上沾着他的血，从他的心脏深处，扯出了那么很小的一块。
他整个肩膀僵硬，机械地推开了皇后寝宫的门。