在陆观的打点下，宋虔之穿戴整齐，戴上一顶狐狸皮的帽子，围了一圈狼皮围脖，走出院子里深吸了一口气。
是个好天气，第一缕阳光照过来，洒在宋虔之的帽子上。
陆观看着他，微弯嘴角。
宋虔之：“？？？”
陆观走过去揉了一把他的头，看了他一会，低下头去亲他的鼻梁。
“像个山老大。”陆观说，侧着头端详宋虔之片刻，摇头，“还是不像，像山老大抢的压寨夫人。”
宋虔之哈哈大笑起来，跳上去抱住陆观的脖子，在这一刻，一股冲动在他的胸怀中激荡奔涌，朝阳从陆观身后徐徐露出，宋虔之把头埋在陆观的脖子里蹭来蹭去，帽子蹭掉了，陆观一手搂着他，一手去捡起帽子给他戴好。
宋虔之径自去接周婉心，陆观指挥安定侯府里余下的下人们把行李搬上马车，也没有多少东西，宋虔之带了一箱子书。
倒是衣服有五口大箱子，人不可能都带走，但随行的四名婢女两个好手，总要穿衣服。茶具、洗漱用具带了一整箱，陆观自己赶路都是光手上路，不免好奇，看到一箱子的炉子铫子竹篾结成的筅，码得整整齐齐的锡制茶罐，各式各样的精巧盒子让陆观看得眼花缭乱，不禁感慨：这才是上等人的精致人生……
结果宋虔之还是从车马行雇了两辆大马车，差点跟人打起来，一问是兵部的。
回来的路上宋虔之还在跟秦禹宁派的车夫调侃，底下人跟他扯皮，他秦叔还不是派车来给他使了。
临走前，宋虔之派人去了一趟乌衣巷，给许三一家送去一百两的银票。
派去的小厮回来时，宋虔之正把周婉心抱上马车，周婉心疲倦地蜷在他怀里，身上一袭粉色蛱蝶锦缎带帽披风，将她整个人裹着。
宋虔之本想去后面的马车与陆观一起，让丫鬟们在车上照看母亲，要起身时却被母亲握住了手。
宋虔之笑了笑，反握着他娘亲的手，捞开窗帘，朝马车旁吩咐车夫的陆观说：“舜钦。”
陆观抬头，金黄的一道光落在他的脸上，照得他双眼如同琥珀。
“我要陪我娘，你到后面去坐，别骑马了，这么冷。”
陆观脸颊有些红，嗯了声，走到车下来。
宋虔之动情地看着他，只是也做不得什么。
谁知陆观并起剑指，在唇间一抹，轻轻按在宋虔之嘴唇上，流连地停顿片刻，弯起唇角笑了起来，同时移开眼，头也不回往后面找别的马车去坐。
宋虔之脸通红地坐了下去，忐忑地看他娘。
对上周婉心的眼神，宋虔之脸更红了，低声道：“娘。”
“外面是谁？”周婉心虚弱地问，“你的好朋友？”
宋虔之本来不想说，看周婉心精神还好。
马车颠簸起来。
宋虔之欲言又止地一会看一眼他娘。
婢女往周婉心肩下垫了一个软枕，周婉心的手一直握着宋虔之的手，也一直在看他。突然，她笑了起来，笑得有些咳喘，整张脸庞都随着柔柔的笑意亮了起来，依稀能看出年轻时绝代风华的模样。
“舜钦是他的字？哪两个字？”还是周婉心主动问。
宋虔之往周婉心掌心里写了两个字，尽量用平静的语气说：“是秘书省的同僚，也是我的上官。”
周婉心又咳嗽一阵，握着宋虔之的手心出了一层湿汗，宋虔之让婢女把帕子递过来，将母亲的手摊开，认真为她擦干。
“你们关系很好？”周婉心问。
“他很照顾我。”宋虔之开心道。
“哦？”
于是宋虔之捡着在容州发生的事情给母亲说了，对几次险些送命轻描淡写，本来想略过不提，犹豫再三还是提了，重点突出我这位上官对我很照顾，如果没有他我早就死翘翘啦。
说到好玩之处，宋虔之着重描述了在容州黄五家里吃的那盆酸辣鱼汤。
周婉心咳嗽道：“沙塘鳢，也有许多年不曾吃过了。”
宋虔之奇道：“母亲知道？”王府中没吃过这鱼，应该是他娘年轻到外面去玩时吃过。闺阁女儿不常出门，宋虔之却听周太后含蓄隐晦地提到过几次，这两位太傅的女儿常常扮作男人出去玩耍，周太后身手还不错，只要是她带着妹妹出去，外祖不会反对。
所以周太后那段陪先帝御驾亲征的传奇经历，在宋虔之看来就很寻常了。
“不仅吃过，你说的这味酸辣汤，我还会做呢。”周婉心目光变得幽远，想起来什么，沉默着没有说话。
宋虔之也不催她。
周婉心回过神，问：“我只听说要和黑狄人打仗了，到底是怎么回事？”
宋虔之想了想，说：“母亲记不记得有一年，姨母被人下毒，差点丧命。”
“记得，说是大皇子主使？”周婉心常年卧病，很多印象还停留在从前，即使苻明懋后來被贬为庶人，在她看来，身份的变化不能影响苻明懋是先帝亲生儿子的事实。
这也是大楚民间许多人的想法。
“现在苻明懋回来了，他的母舅出兵，让黑狄从白明渡口攻入，破了风平峡口，我回来之前，孟州东界已经失守。我们到夯州之后，得立刻面见李相，请他奏请皇上，让镇北军分兵到孟州支援。”
周婉心：“那不是很急？”
“到夯州也不远，不差这一天半天的。”
周婉心松开儿子的手，视线有一瞬的模糊，数息后恢复正常。她板起脸道：“正事要紧，等送我们到驿馆，你和你那位长官，骑快马去夯州报信。昨夜就该先走，怎么不早说？为娘以为你长大懂事了，怎么还是如此不懂事。”
宋虔之已经记不清有多少次周婉心把他赶回秘书省去，她最常说的一句话便是“你忙去吧，娘没事”。想着，宋虔之眼眶红了。
“还冤枉你不成？怎么？委屈了？”周婉心又是好气又是好笑，才说了儿子一句，他就要哭了。周婉心勉强坐起身来，将宋虔之抱在怀里，她已有些抱不住宋虔之，她一只手轻轻抚过宋虔之的耳朵，失神地低语：“那时你小小的一个，在娘怀里，也不哭闹，从早到晚都很安静。我记得你才三四岁，就谁也看不上，成天缠着太子要与他玩闹。你们哥俩感情是最好的，想不到……”
“娘……”怕周婉心难过，宋虔之出声打断。
一抹浅浅的笑意浮现在周婉心嘴角，带着难言的惆怅。
“人自无中来，还无中去，有无之道，不到那一刻，是怎么也堪不明的。”