“师母，你在这里正好，甘之有事想拜托师母。”
沈昶青忽然回府，张府护院收敛张狂，不敢强行带走苦儿，张尚书夫人眼珠子往右转动，示意护院赶紧带上丫鬟回府，护院硬着头皮上前，沈昶青又说。
“刘郢善大人在西南做通判，甘之想请师母修书一封，希望刘郢善大人配合甘之开凿西南到河通这条线的运河。”
“什么？”她父亲在山东做巡检史，怎么可能到西南做小小的通判。
沈昶青不去管她，拢起眉头，自说自话：“穷山恶水出刁民，西南一带印证了这句话，那里以寨子为主，族长比官地位高，权利大，想请动那里的百姓开凿运河，难，难呐，就是不知道刘郢善大人能不能震慑住那群百姓？”
“沈大人，你找错人了，我父亲在山东做巡检史。”堂姐的父亲作为族长，官压父亲两级，在山东，没有一个人能撼动大伯的地位，大伯不可能眼睁睁看着父亲到穷山恶水做官，故而张尚书夫人冷静下来，冷声打断沈昶青胡说八道。
“甘之与昇王在御书房问皇上讨了上京大运河一带官员的名字，上面誊写官员的祖籍地及职位变动，明确写了刘郢善大人上一个官职山东巡检史，现任官职西南通判，难道是徐明昌大人写错了？”沈昶青思索片刻，急忙转身出府，吩咐马夫到徐府。
沈昶青那样子不像胡诌骗她，张尚书夫人心头一怔，匆忙带领下人离开，她吩咐马夫到承恩侯府，走了一半，她又吩咐马夫掉头回府。
回到府里，她马不停蹄找奶嬷嬷，隐秘吩咐奶嬷嬷动用父亲打通的通道，父亲一直瞒着其他几房人，就她与两位嫡亲兄长几父亲的心腹知道，为了避免堂姐发现这件事，导致大伯对父亲心存疙瘩，她一直没用这个通道。
如今，她没有收到父亲传来的任何消息，沈昶青的话让她心头一震，她顾不了那么多。
张尚书夫人不安等奶嬷嬷。
两个时辰后，奶嬷嬷拿着几封落上灰层的信回来。
张尚书夫人夺过来，颤颤巍巍打开信……信纸飘落到地上。
大伯伙同庶出叔伯给一母同胞的兄弟下陷阱，将人排挤到吃人的地方。
父亲举家南迁，大哥途中染上风寒，去了！！！
两个聪慧过人的侄子到西南和刁民发生口角，被刁民一刀砍死。
……
张尚书夫人眼前一黑，晕了过去，奶嬷嬷不敢声张，掐住张尚书夫人的人中，张尚书夫人缓缓睁开眼睛，像入了魔障一样：“父亲是大伯的嫡亲兄弟啊，大伯怎能这样对待父亲，不行，备马车，我去找堂姐。”
“夫人，老太爷一封信，一式三份，一起发到京城，隔几天便发一封信，发了这么多信，一封也没到你手里，难道你就没怀疑有人从中作梗，不希望你看到信吗？”奶嬷嬷拉住张尚书夫人。
张尚书夫人瞳仁猛地一怔，失魂跌坐在椅子上。
既然大伯做的这么绝情，就不怕她知道，也就没有必要浪费人手拦截信，那么只剩下京城这位有事求她帮忙，最不希望她得知父亲的情况，故而派人拦父亲写给她的信。
堂姐！
张尚书夫人气的浑身发抖。
找夫君，求夫君从中周旋，救父亲出那个鬼地方。
张尚书以为夫人接那丫鬟回府了，没想到夫人不仅没接回丫鬟，还从沈昶青那里得知老泰山被山东刘氏抛弃，张尚书立刻变了另一副面孔，重新审视这个自以为聪明，却被承恩侯夫人耍的团团转的女人，越看越让他恼恨：
“哭哭啼啼像什么样子，还不快点接苦儿回府，我去打听茂儿的消息。”
张茂，是两人嫡幼子，前段时间被张尚书送到山东做官，儿子上任许久，却没传来消息。
张尚书只当幼子年轻，忘了写信送回来报平安。
如今一想，即便幼子如何顽劣，也总会抽时间写一封信寄给他。
中间一定出了他不知道的事。
张尚书脸色异常难看推开夫人，张尚书夫人愣了半晌，捂住一颗抽疼的心，扑到桌子上大口喘气，茂儿，她的茂儿离开京城，她就没收到过茂儿的消息。
“不会的，茂儿与茂儿媳妇好好的，一定好好的。”她神神叨叨念叨，被玉凤搀扶到沈府，前言不搭后语，像得了失心疯一样站在苦儿面前，“苦儿，跟娘回家，算娘求你了，成吗？”
苦儿果断摇头，躲进玉明乐给她划分的院子里，不愿见张尚书夫人。
张尚书夫人站在院子外边说尽好话，拿下跪给苦儿磕头威胁苦儿，苦儿依旧没有出面，当然，下跪、磕头，都是张尚书夫人随便说说，不可能真的折辱自己。
那道霞光隐藏在黑夜背后，夜晚统领大地。
张尚书夫人口干舌燥，力竭身体发虚，被下人抬着回府。