自安静的图书馆出来，外面嘈杂热闹的声音争先恐后涌入耳中，阮时青深吸一口气，才有了一种脚踏实地的真实感。
这三个月来，他总感觉自己从一个梦境，掉进了另一个梦境里。
整个人都有种不真实的感觉。
这种感觉在他踏入热闹的街道，看到路边摆摊的摊主时更甚。
看着熟悉的灰色斗篷，以及熟悉的面孔，他惊疑不定地停下脚步，目光死死钉在对方身上。
穿着斗篷的摊主正在做生意，收了顾客的钱后，笑眯眯地迎上了阮时青的目光，他没有表现出任何惊讶的样子，就仿佛两人仍然在b3024星的地底人集市相遇，热情而又开朗地招呼道：“我进了不少好东西，阮先生要看看吗？”
太过于震惊，反而平静下来。
阮时青走到摊位前，垂眸打量着摊位上的东西，都是些成色古旧的小玩意儿：“你到底是谁？怎么会在这里？”
“我最近新得了一把古董钥匙‘光阴’，名字出自‘夫天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也’[注4]，阮先生要看看吗？”他避而不答，而是指了指摊位上的一把黑灰色的钥匙。
那钥匙不同于寻常钥匙，足有半个巴掌大，却并不华丽。通体黑灰，只钥匙柄处弯曲出繁复的花纹，而下面的匙杆，却没有任何正常钥匙会有的锯齿或者凸起，看起来像某种装饰品。
在这摆满稀奇古怪的古董小物的摊位上，这把钥匙显得过于普通和平凡。
可阮时青却并不敢轻视，既因为它的名字“光阴”以及由来，也因为……这位摊主从前卖给他的东西，从来就没普通过。
从最早的09，到后来的孵出小龙崽的龙蛋，以及一袋子龙晶，皆是如此。
自小龙崽吃了龙晶出事后，他就尝试找过这个摊主，可对方却像人间蒸发了一样，没留下任何踪迹。
加上后来又遇到了各种事端，找人的事也就这么不了了之。
却没想到两人再次见面，会是在这样的地点和场合，阮时青略一思索后，没有刨根问底，而是熟练地问起了价格：“我要了，多少钱？”
“都是老顾客了，给你打折。单件八折，两件六折。”他指了指摊位上一个水晶球：“你连这个水晶球一起买了，可以打六折，一共只要五千块。”
一把陈旧的装饰钥匙和一个随处可见的水晶球，打六折还要五千。
这要放在以前，阮时青必定扭头就走，但现在他却眼也不眨地付了钱：“都要了。”
摊主做成了生意，笑容更加热情：“这笔买卖，你绝不会吃亏！”
阮时青把玩了一下手里的东西，还是忍不住又问道：“你是怎么过——”
“诶！”话没说完，就被摊主举手打断，他指了指阮时青手中的东西，笑得意味深长：“答案我已经给你了。”
说完收起小摊，头也不回地摆摆手，晃晃悠悠地走了。
阮时青想去追，跟了几步却发现摊主如同鱼入了水，片刻之后就融入人群里不见了。他站在人来人往的街头，看着手里的钥匙和水晶球，蹙眉沉思片刻，转身回了酒店。
回到酒店房间，将钥匙和水晶球摆在一处，阮时青研究了半晌，也没发现有何特别之处。
但那摊主来历成谜，忽然出现在这个世界，又专门卖给他这两样东西，阮时青觉得对方绝不会只是为了骗他好玩儿。
虽然暂时不清楚对方是敌是友，但如果真能帮他回去，就算是敌人，这条路他也要走到底。
而且他有种奇怪的直觉——这两样东西能帮他回去。
只是苦于一时找不到关窍。
阮时青尝试了各种方法，一直折腾到凌晨，钥匙还是那把钥匙，水晶球也还是那个水晶球，没有任何变化。
倒是他白折腾一场，精神疲惫，情绪焦躁。
这三个月来，他一直告诫自己要保持冷静，不能着急，可事到临头，希望摆在面前，他却不得其门，终于还是没能压下焦躁不堪的情绪。
将钥匙紧紧攥在手里，气恼地就要摔出去。
只是临到扔出时，手指却又迟疑地握紧。僵持了好一会儿，他叹了一口气，绷紧地身体松懈下来，颓然地握着钥匙躺倒在圈椅里。
这一晚，阮时青握着那枚钥匙，趴在桌子上，焦躁又疲惫地睡了过去。
于是他也不知道，在他睡着之后，因为情绪大起大落而溢出精神力被掌心的钥匙吸收，逐渐有蒙蒙的灰色微光将他整个笼罩在其中……